Остров Старичков не просто скалистый кусочек суши на Камчатке. Это особо охраняемая территория, на которую доступ большую часть года закрыт.
Этот небольшой (всего 0,5 кв. км) остров находится у берегов Камчатки в южной части Авачинского залива, в 25 километрах южнее Петропавловска-Камчатского;
На первый взгляд может показаться что Старичков не отличается от десятка подобных островов на Камчатке, но это не так. Старичков — памятник природы регионального значения;
Этот остров — крупнейший птичий базар на восточном побережье Камчатского полуострова. Тут находится 44 гнездовые колонии 11 видов морских птиц;
Собственно, из-за них он и получил свое название. Старичков так назвали еще в XVIII веке из-за обитавшей на нем колонии птиц ста́риков;
Кроме стариков (13 тыс. особей) тут еще обитают топорик (32 тыс. особей), а также бакланы, чистики и кайры. Они гнездятся в норах, которые располагаются прямо в земле. Три вида относятся к категории редких;
Поверхность острова покрыта луговым разнотравьем. На плоской вершине в северо-западной части растет ольховый стланик, который опускается к воде крутыми склонами и обрывами;
Старичков со всех сторон окружен рифами и камнями, которые выступают во время отлива. Эти маленькие островки зовутся кеккурами. У Старичкова их два — Караульный и Часовой;
С островом связана забавная примета — если во время нахождения на нем на человека попадут отходы жизнедеятельности птиц, то его ждет удача. Но учитывая количество пернатых, разочарованным с острова не уходит никто;
Доступ на Старичков открыт только с июня по октябрь. В остальное время пребывание на нем запрещено;
Интересно, что птицы предпочитают находиться на острове по ночам. Утром они улетают (кроме тех, что на гнездах) и проводят время на воде, собираясь в группы. Основная масса пернатых возвращается обратно лишь в сумерках.
