В первой половине 80-х имена этих двух подростков знал каждый человек в США и в Советском Союзе. Ныне имя Саманты Смит хорошо известно разве что любителям истории, а простой обыватель вспомнит, что была такая американская девчушка, которая написала какое-то письмо в СССР и ей ответил сам Андропов, пригласив приехать в Советский Союз. А о Кате Лычевой – нашем «ответе» американцам и советском «голубе мира», кажется, все совершенно забыли.
Миссии у девочек были совершенно похожи, но вот для современников Саманта Смит оказалась чуть ли не культовой фигурой, а звезда Лычевой вспыхнула и практически тут же угасла. Почему же так получилось, и чем эти две девочки так отличались друг от друга?

Саманта Смит: «пусть каждый будет счастлив»
Саманта родилась в 1972 году в штате Мэн в самой обычной американской семье. Росла как все дети, училась в школе средне и звезд с неба не хватала. Единственным ее отличием от сверстников был не детский интерес к политике. Когда девочке минуло пять лет, она написала письмо королеве Елизавете II, когда та была с визитом в Канаде. Может быть, на этом ее увлечение и прошло бы, но Саманта неожиданно получила ответ. И важным для нее оказалось не само письмо, а факт того, что даже до самой высокой персоны может дойти голос простого человека.
В ноябре 1982 года к власти в Советском Союзе пришел Юрий Андропов. Американская пресса разразилась по этому поводу статьями о вероятном обострении холодной войны. Десятилетняя Саманта слушала все новости по телевизору и как-то спросила у своей мамы: «а правда ли, что русские готовы завоевать весь мир?» «Вот сама у них и спроси», — коротко ответила мать.

И Саманта спросила. Она написала письмо генеральному секретарю ЦК КПСС Юрию Андропову. Послание было коротким, а заканчивалось так:
Почему Вы хотите завоевать весь мир или, по крайней мере, нашу страну? Бог создал мир, чтобы мы жили вместе и заботились о нём, а не завоёвывали его. Пожалуйста, давайте сделаем, как он хочет, и каждый будет счастлив.
Как оказалось потом, письма Андропову писали многие американцы, но Саманта оказалась самой настойчивой. После того как ее имя было упомянуто в газете «Правда», она написала второе письмо. На сей раз послу СССР в Соединенных Штатах. В нем она спрашивала, собирается ли мистер Андропов отвечать ей лично.
А через несколько дней Саманта получила ответ от Андропова. В нем Генсек называл школьницу «смелой и честной девочкой, похожей на Бекки Тэтчер, подружку Тома Сойера из книги Марка Твена» и приглашал посетить Советский Союз, чтобы лично убедиться в миролюбивости великой страны.

Саманта с родителями воспользовалась приглашением уже в июле 1983 года. Сначала американку привезли в советскую пионерскую гордость – лагерь «Артек», где поселили вместе с отдыхавшими там ребятами. За эти несколько дней Саманта жила по лагерному распорядку – вставала утром вместе со всеми, питалась в общей столовой, ходила в пионерской форме. Однако злые языки впоследствии утверждали, что для Саманты в корпусе была выделена отдельная комната, в которую даже поставили цветной телевизор, а для общения с ней допускался лишь ограниченный круг школьников, знавших английский язык.
Так это или нет, неизвестно, но уехала из «Артека» девочка полная эмоций и впечатлений. Вторым пунктом ее программы стала Москва, а третьим – Ленинград. Везде Саманту ждал теплый прием и увлекательные экскурсии. Правда, встретиться с Андроповым лично у юного «голубя мира» не вышло – генсек тогда уже тяжело болел и ограничился коротким телефонным разговором.
Когда Саманта вернулась в Манчестер, ее ждал теплый прием, ковровая дорожка от самолета, лимузин и прием у губернатора. Она моментально стала известной и начала сотрудничать с каналом «Дисней» – снялась в двух голливудских сериалах и даже брала интервью у кандидатов в президенты.

Вполне возможно, в дальнейшем ее ждала бы профессия журналиста, но увы. Саманта Смит погибла в авиакатастрофе 25 августа 1985 года, когда возвращалась вместе с отцом со съемок сериала в Великобритании.
Столь внезапная гибель девочки шокировала людей по обе стороны железного занавеса. Ее имя осталось в памяти миллионов и было увековечено в названиях улиц, сортах культурных растений, алмаза, горной вершины и даже астероида. И это не говоря о памятниках как на родине, так и в Советском Союзе.
Катя Лычева: «от меня ничего не зависело»
После трагической смерти Саманты американская организация «Дети как миротворцы» предложила Советскому Союзу провести ответный визит в США. Условий было два: это девочка не старше 13 лет (столько было Смит на момент гибели) и она должна быть активным миротворцем.

Катю Лычеву отобрали из 6000 претенденток. Ходили слухи, что ее выбору поспособствовали родственные связи на самом верху, но скорей всего это не так. Семья у Кати была самой обычной – и мама, и папа работали научными сотрудниками. Выбрали ее не только за отличное знание английского, но и за фотогеничность и умение держаться на людях. Лычева, учась в спецшколе, успела сняться в небольших ролях в трех детских фильмах: «Живая радуга», «Детство Бемби» и «Сильная личность из 2″А». То есть она не боялась публичности, умела работать на камеру, прекрасно запоминала текст и могла расставлять нужные интонации. Ну чем не идеальный посол мира? Даже внешность типично «ангельская» – большие, как блюдца, светло-серые глаза в обрамлении пушистых ресниц.

Катя посетила США в марте-апреле 1986 года. Программа у нее тоже была насыщенной – Диснейленд, штаб-квартира ООН, Центр управления полетами НАСА и «вишенка» на торте – встреча с президентом Рейганом.
По возвращению домой Катя стала знаменитой – ей приносили мешками письма, постоянно звали на телевидение, она даже снялась еще в двух художественных фильмах. При этом Лычева ездила по стране, выступала на городских пионерских слетах и перед детьми в лагерях отдыха. Хотя спустя больше трех десятков лет, некоторые свидетели Катиного триумфа вспоминают, что по своей душевности и открытости она здорово уступала Саманте Смит. Да, Катя без запинки говорила нужные речи и была очень открытым человеком, только эта открытость была какая-то напускная и неискренняя. Да и сама Лычева через полтора десятка лет в одном из интервью сказала, что этот «звездный» период своей жизни она очень не любит вспоминать:
Тогда от меня ничего не зависело.
Миротворческая звезда Лычевой закатилась тихо и незаметно. В 1988 году мама девочки получила французскую научную стипендию и вся семья Лычевых уехала во Францию. Там Катя получила юридическое и экономическое образование, а в 2000 году вернулась в Россию. Сначала работала в Министерстве труда и социального развития, а после 2005 года стала вице-президентом ОАО «АвтоВАЗ». Про ее настоящую жизнь известно мало – живет на два дома, то в Москве, то в Париже, общается с ограниченным кругом лиц и категорически не желает давать интервью.

Такие разные «голуби мира»
Вроде бы миссии двух девочек были очень похожи, однако Кате не досталось и половины той любви и обожания, которые окружали ее американскую сверстницу. И дело тут вовсе не в том, что Саманта погибла, так и не успев начать жить. Дело в искренности. Саманта Смит была выбрана не народом, не властью, а самой судьбой. Она действительно была настоящей, а ушла из жизни такой же восторженной идеалисткой, которой и стала известна миру.
Катя Лычева отнюдь не жаждала стать знаменитой. Ее просто выбрали, поставив перед фактом и наделив весомым титулом «посланника мира». Вряд ли она собиралась пробыть в этом статусе всю сознательную жизнь, но Катя исправно выполняла возложенные на нее обязанности с прилежностью школьной отличницы, каковой, собственно, и была. И как только представилась возможность, она сложила с себя лавровый миротворческий венок, зажив обычной жизнью. Работа на имидж страны закончилась, впереди была собственная жизнь.
Были в истории и такие американцы, которые в своих миротворческих стремлениях заходили, а точнее заплывали очень далеко. Вот история смелой женщины Линн Кокс, которая ради мира переплыла Берингов пролив 👇: